Mediaraya.id - Timnas Portugal memastikan tiket ke babak 16 besar Piala Dunia 2026 usai menundukkan Kroasia dengan skor 2-1 dalam laga babak 32 besar yang berlangsung di BMO Field, Toronto, Jumat (3/7) WIB.

Sempat tertinggal lebih dahulu, Selecao menunjukkan mental juara dengan membalikkan keadaan melalui gol Cristiano Ronaldo dan Gonçalo Ramos pada penghujung pertandingan.

Pertandingan berjalan sengit sejak menit pertama.

Portugal lebih dominan dalam penguasaan bola dan mencoba mengontrol tempo permainan melalui Bruno Fernandes, Bernardo Silva, dan Vitinha.

Namun, disiplin lini belakang Kroasia membuat berbagai peluang Portugal gagal membuahkan hasil hingga babak pertama berakhir tanpa gol.

Memasuki babak kedua, justru Kroasia yang lebih dulu memecah kebuntuan.

Pada menit ke-53, Ivan Perišić memanfaatkan kelengahan lini pertahanan Portugal untuk menaklukkan kiper Diogo Costa.

Gol tersebut membuat Kroasia unggul 1-0 sekaligus meningkatkan kepercayaan diri tim asuhan Zlatko Dalić.

Tertinggal satu gol, Portugal meningkatkan intensitas serangan.

Tekanan demi tekanan akhirnya membuahkan hasil setelah wasit memberikan hadiah penalti usai meninjau insiden melalui Video Assistant Referee (VAR).

Pelanggaran terhadap Renato Veiga di dalam kotak terlarang membuat Portugal memperoleh kesempatan emas untuk menyamakan kedudukan.

Sebagai kapten sekaligus eksekutor utama, Cristiano Ronaldo maju ke titik putih pada menit ke-68.

Penyerang berusia 41 tahun itu tetap menunjukkan ketenangannya dengan mengirim bola ke tengah gawang yang gagal dijangkau Dominik Livaković.

Gol tersebut mengubah skor menjadi 1-1 dan membangkitkan semangat Portugal untuk terus menekan hingga akhir laga.

Momentum kemudian sepenuhnya berpihak kepada Portugal.

Saat pertandingan tampak akan berlanjut ke babak tambahan waktu, kombinasi dua pemain pengganti menjadi penentu kemenangan.

Rafael Leão melepaskan umpan silang akurat dari sisi kiri yang disambut Gonçalo Ramos dengan sundulan keras pada menit ke-90+4.

Bola meluncur ke dalam gawang Kroasia dan memastikan Portugal berbalik unggul 2-1.

Gol Ramos disambut selebrasi meriah para pemain Portugal, sementara para pemain Kroasia harus menerima kenyataan tersingkir setelah sempat berada di ambang kemenangan.

Secara statistik, Portugal tampil lebih dominan sepanjang pertandingan dengan penguasaan bola yang lebih baik dan jumlah peluang lebih banyak.

Namun, efektivitas penyelesaian akhir baru terlihat setelah masuknya sejumlah pemain pengganti yang memberi energi baru di lini serang.

Cristiano Ronaldo kembali membuktikan perannya sebagai pemimpin tim.

Selain mencetak gol penyama kedudukan, pengalamannya menjaga ketenangan rekan-rekan setim menjadi faktor penting dalam kebangkitan Portugal.

Sementara itu, Gonçalo Ramos tampil sebagai pahlawan lewat gol penentu yang mengantar Selecao melangkah ke fase berikutnya.

Dengan kemenangan ini, Portugal resmi melaju ke babak 16 besar Piala Dunia 2026 dan akan menghadapi Spanyol dalam duel bertajuk Derby Iberia.

Pertandingan tersebut diprediksi menjadi salah satu laga paling bergengsi di fase gugur, mengingat rivalitas panjang kedua negara di sepak bola Eropa.***